인류 문명과 역사를 바꾼 위대한 발명 컴퓨터

컴퓨터는 인간을 대신해서 복잡하고 어려운 계산을 해주는 기계입니다. compute(계산하다)와 er(~하는 사람)의 합으로, Computer를 직역하자면 '계산자'라는 의미가 됩니다. 지금은 명칭이 많이 사라졌지만 대학에서도 전산학과나 전자계산기학과는 컴퓨터학과, 컴퓨터과학과, 컴퓨터공학과와 같거나 비슷한 학문을 하는 과입니다.  인류는 오래전부터 다양한 계산을 해야 했습니다. 숫자를 알기 전에도 계산은 이루어졌겠지만, 숫자가 널리 퍼지면서 본격적인 계산 시대에 접어들었고 현재는 거의 모든 분야에서 계산이 필수적입니다. 컴퓨터란 기본적으로 계산과 정보를 처리하는 기계를 의미합니다. 인류가 처음으로 사용한 도구인 주판부터 시작하여, 우리는 점점 더 복잡한 형태의 계산기계와 정보처리기계를 발전시켜
왔습니다. 이러한 과정 속에서 인간은 정보 저장과 처리, 그리고 전달에 대한 욕구를 충족시키기 위해 좀더 진보된  다양한 장치를 개발해왔습니다.

인류문명을 가장 획기적으로 바꾼 발명 컴퓨터 - director by chk

계산기의역사

최초로 알려진 계산기는 약 2500년 전 메소포타미아  지역에서 사용된 주판입니다. 이후 중세 유럽에서는 아바쿠스(주판)가 널리 사용되었습니다. 1642년 블레즈 파스칼이 만든 '파스칼린'이라는 최초의 수동 기계식 계산기가 등장하였습니다.이 계산기는  덧셈과 뺄셈은 물론 반복을 통해 곱셈과 나눗셈도 계산할 수 있었습니다. 이후 1671년 사칙연산을 수행하는 라이프니츠 계산기가 등장하였고 이후 기술은 점점더 발전하여 동력을 사용한 기계식계산기인
찰스 배비지의 차분기관이 등장하였습니다.이 계산기는 여러개의 수를 자동계산할 수 있었는데 톱니바퀴와 기어를 이용하여 기억과 계산을 수행할 수 있었습니다. 찰스배비지는 이후 해석기관이라는 기계적 범용 컴퓨터를 설계하였습니다. 증기기관을 동력으로 사용하였으며 저장소와 산술논리장치 까지 있는 진보적인 기계식 컴퓨터였지만 완성되지는 못했습니다. 

전자식 계산기의 발전

1940년대에는 전자공학이 발달하면서 최초의 전자식 계산기가 등장했습니다. 현대적인 의미에서 컴퓨터란 전자식  계산기의 등장으로 시작되었다고 볼 수 있습니다. 1944년 미국 하워드 에이킨과 IBM에 의해 만들어진 세계 최초의 전기 자동 계산기인 마크원(MARK-1)이 등장합니다. 1937년에서 1942년 사이 ABC컴퓨터라는 세계최초의 전자식 컴퓨터가 등장합니다. 이 컴퓨터는 전자공학,재생식메모리, 논리작용에 의한계산, 이진수체계등 현대컴퓨터의 기본개념을 모두 갖추고 있었습니다. 1946년  ENIAC(전자 수치 통합기)이 등장하고  ENIAC은 당시 가장 큰 규모를 자랑했으며, 많은 양의 데이터를 빠르게 처리할 수 있는 능력을 가지고 있었습니다.이후 1949년 영국 케임브리지 대학의 모리스 윌키스와 동료들이 완성한 세계최초의 프로그램을 메모리에 저장해서 사용하는 디지털 컴퓨터인 애드삭(EDSAC)이 개발되었으며 1950년 미국 펜실베니아대학교에서 제작한 에드박(EDVAC)은 세계 최초의 전자식 내장방식과 2진 연산 방식을 사용하고 소프트웨어의 개념을 탄생시킨 컴퓨터입니다. 
전자식 컴퓨터들은 이후 트랜지스터와 집적 회로(IC)의 발명으로 더욱 작고 효율적으로 변모하게 됩니다. 이는 많은 사람들이 개인용 컴퓨터를 사용할 수 있는 길을 열어주었습니다.

아직도 논란이 되는 최초의 전자식 컴퓨터

ENIAC은 세계 최초의 범용 전자 디지털 컴퓨터로 알려져 있으며, 1946년에 제작되었습니다. 약 30톤에 달하는 거대한 크기를 자랑하며 방대한 양의 열을 발생시켰습니다. ENIAC는 초기에는 군사 작전이나 복잡한 연산 문제 해결 등에 활용되었습니다. 그러나 아타나소프가 자신들이 개발한 ABC컴퓨터가 최초의 컴퓨터라고 이의를 제기하였고 1973년 미국 법원으로 부터 최초의 컴퓨터라고 판결받았습니다. 일각에서는 영국의 콜로서스라는 컴퓨터가 최초의 전자식 컴퓨터라고 주장하는 사람들도 있습니다.  

개인용 컴퓨터의 주요 발전 단계

1960년대에 들어서면서 미니컴퓨팅 혁명이 일어나게 됩니다. IBM과 같은 대기업들이 등장하고 개인용 컴퓨터(PC)의 시장이 형성되게 됩니다. 1974년 미국에서 8비트  cpu 인텔8008이 출시되고 1974년 최초의 퍼스널컴퓨터 알테어8800이 출시됩니다. 1977년 애플2라는 개인용 컴퓨터가 출시되고 8비트 컴퓨터 시대가 열렸습니다. 1980년대에는 마이크로소프트와 애플 같은 기업들이 우위를 점하며 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 도입하게 됩니다.
1990년대에는 인터넷과 함께 PC가 가정으로 보급되면서 일반 사람들도 손쉽게 정보를 얻고 소통할 수 있는 환경이 조성됩니다. 이후 개인용컴퓨터는 눈부신 속도로 발전하였고 지금은 테블릿PC와 스마트폰으로 진화하여 우리 생활 깊숙히 사용되고 있습니다. 

현대의 컴퓨터 기술

현재 우리가 사용하는 현대적인 컴퓨터는 고속 프로세서와 대용량 스토리지 시스템 덕분에 훨씬 빠르고 효율적인 성능을 발휘합니다. 인공지능(AI), 빅데이터 및 클라우드 기술 등의 변화를 통해 우리는 이제 데이터 분석 및 처리 능력이 크게 향상된 상태입니다. 또한 스마트폰과 태블릿 등의 모바일 디바이스도 이제 일상생활에서 뗄래야 뗄 수 없는 존재가 되었습니다.

미래의 컴퓨터 기술 전망

미래에는 양자컴퓨팅과 같은 혁신적인 기술들이 등장하여 현재 우리가 알고 있는 정보 처리 방식을 완전히 변화시킬 것으로 예상됩니다. 양자컴퓨팅은 기존 클래식 컴퓨팅보다 월등히 빠른 속도로 데이터를 처리할 수 있는 가능성을 지니고 있습니다. 양자 컴퓨터의 빠른 처리능력과 진화된 인공지능 시스템들이 우리의 생활 속 깊숙이 스며들어 다양한 분야에서 혁신을 가져올 것입니다. 우리는 과거부터 현재까지 이어온 이 긴 여정을 통해 비약적으로 진화해온 컴퓨터 기술 덕분에 보다 나은 삶을 영위하고 있습니다. 이제는 인간이 컴퓨팅환경을 통제할 수 있는 능력을 충분히 가져야 하는 시대에 도달 한 만큼 컴퓨터와 인공지능의 활용에 대한 다양한 규범이 정착되어야 할 것입니다. 

 

관련글 읽어보기

인류 문명과 역사를 바꾼 위대한 발명 인터넷 (tistory.com)

인류 문명과 역사를 바꾼 위대한 발명 인터넷

인류 문명과 역사를 바꾼 발명 11가지

인류 문명과 역사를 바꾼 발명 11가지